FLORENCE : Des abeilles à n'en plus finir…

En se promenant dans les rues du centre historique de Florence, on arrive à la Piazza della Santissima Annunziata, qui séduit immédiatement par ses arcades, ses palais et ses fontaines.

 

Véritable incarnation de l'esprit de la Renaissance florentine, c'est elle qui, grâce à son sens esthétique très sûr, inspire également le reste de la ville.

En effet, la loggia avait diverses fonctions pratiques, outre son rôle esthétique ; elle pouvait en effet servir de marché, d'abri pour les malades ou d'accueil pour les voyageurs.

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Pour rehausser son charme, un imposant monument équestre dédié au grand-duc de Toscane Ferdinand Ier de Médicis fut érigé au centre de la place. Il s'agit d'une œuvre de la fin de la carrière de Giambologna, qui fut ensuite achevée par son fidèle élève Pietro Tacca en 1608.

La statue a été réalisée à partir de bronze fondu provenant des canons des navires turcs vaincus lors des campagnes militaires de l'Ordre des Chevaliers de Saint-Étienne. Mais la particularité curieuse de ce monument réside dans un essaim d'abeilles présent sur son socle :

Les abeilles, disposées en cercles concentriques précis, sont censées représenter les Florentins qui avaient pour devoir de faire preuve de loyauté, de diligence et de collaboration envers Ferdinand Ier.

Au centre, le Grand-Duché de Toscane et son souverain, représentés par la reine des abeilles.

En haut, la devise latine «Maiestatis Tantum », c'est-à-dire « uniquement pour Sa Majesté », qui explique pourquoi cette image est également devenue le symbole héraldique de Ferdinand Ier.

 

Ce n'est pas facile à comprendre, car leur emplacement rend leur énumération difficile…

 

Autrefois, les parents avaient recours à cette astuce consistant à leur faire compter pour calmer les caprices de leurs enfants, en leur promettant une récompense s'ils parvenaient à trouver la solution.

Compter les abeilles en bronze est ainsi devenu non seulement un stratagème ou un jeu, mais aussi un véritable défi qui, jusqu'à nos jours, captive encore adultes et enfants : selon la légende, celui qui parvient à les compter rigoureusement, sansles toucher ni les pointer du doigt, pourrait avoir beaucoup de chance…