FLORENCE : Des abeilles qui ne se comptent pas...

En flânant dans les rues du centre historique de Florence, on arrive sur la Piazza della Santissima Annunziata, qui séduit immédiatement par ses arcades, ses palais et ses fontaines.

 

Extrêmement représentative du caractère de la Renaissance florentine, elle est celle dont le sens esthétique précis inspire également le reste de la ville.

En fait, l'arcade avait diverses fonctions pratiques en plus de sa beauté ; elle pouvait être utilisée pour le marché, comme abri pour les malades ou pour accueillir les voyageurs.

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Pour ajouter à son charme, un imposant monument équestre dédié au grand duc de Toscane Ferdinand Ier de Médicis a été placé au centre de la place. Œuvre tardive de Giambologna, elle a été achevée par son élève de confiance Pietro Tacca en 1608.

La statue a été réalisée en coulant du bronze provenant des canons des navires turcs vaincus lors des campagnes militaires de l'ordre des chevaliers de Saint-Étienne. Mais la curieuse singularité de ce monument est un essaim d'abeilles sur son piédestal :

Les abeilles, disposées en cercles concentriques précis, sont censées représenter les Florentins qui se sont distingués par leur loyauté, leur assiduité et leur coopération envers Ferdinand Ier.

Au centre, le Grand-Duché de Toscane et son souverain représenté par la reine des abeilles.

Au-dessus, la devise latine "Maiestatis Tantum"Tantum Tantum", qui signifie "uniquement pour sa Majesté", ce qui montre pourquoi cette image est également devenue le symbole héraldique de Ferdinand Ier.

 

Il n'est pas facile de le comprendre car leur position rend difficile l'énumération...

 

Autrefois, les parents utilisaient le stratagème de les faire compter pour calmer les colères de leurs enfants, en leur promettant une récompense s'ils parvenaient à trouver une solution.

Compter les abeilles dans le bronze est donc devenu non seulement un stratagème ou un jeu, mais aussi un véritable défi qui, aujourd'hui encore, concerne aussi bien les adultes que les enfants : la légende veut que celui qui parvient à compter rigoureusementles abeilles sansles toucher de ses mains ou les montrer du doigt, puisse avoir beaucoup de chance...